一個城市的空氣質(zhì)量的好壞反映了空氣污染程度，它是依據(jù)空氣中污染物濃度的高低來判斷的。空氣污染是一個復(fù)雜的現(xiàn)象，在特定時間和地點空氣污染物濃度受到許多因素影響。來自固定和流動污染源的人為污染物排放大小是影響空氣質(zhì)量的最主要因素之一，其中包括車輛、船舶、飛機的尾氣、工業(yè)企業(yè)生產(chǎn)排放、居民生活和取暖、垃圾焚燒等。城市的發(fā)展密度、地形地貌和氣象等也是影響空氣質(zhì)量的重要因素。

空氣污染的污染物有：
煙塵、總懸浮顆粒物、可吸入顆粒物（PM10）、細顆粒物（PM2.5）、
二氧化氮、二氧化硫、一氧化碳、臭氧、揮發(fā)性有機化合物等等。
空氣污染源也可分為自然的和人為的兩大類。自然污染源是由于自然原因（如火山爆發(fā)，森林火災(zāi)等）而形成，人為污染源是由于人們從事生產(chǎn)和生活活動而形成。[1]
可吸入顆粒物
可吸入顆粒物是指懸浮在空氣中，空氣動力學(xué)當(dāng)量直徑≤10微米的顆粒物。
可吸入顆粒物的濃度以每立方米空氣中可吸入顆粒物的毫克數(shù)表示。國家環(huán)保總局1996年頒布修訂的《環(huán)境空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)（GB3095－1996）》中將飄塵改稱為可吸入顆粒物，作為正式大氣環(huán)境質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。
顆粒物的直徑越小，進入呼吸道的部位越深。10微米直徑的顆粒物通常沉積在上呼吸道，5微米直徑的可進入呼吸道的深部，2微米以下的可100%深入到細支氣管和肺泡。  污染的大氣環(huán)境
總懸浮顆粒物是指漂浮在空氣中的固態(tài)和液態(tài)顆粒物的總稱，其粒徑范圍約為0.1-100微米。有些顆粒物因粒徑大或顏色黑可以為肉眼所見，比如煙塵。有些則小到使用電子顯微鏡才可觀察到。通常把粒徑在10微米以下的顆粒物稱為PM10，又稱為可吸入顆粒物或飄塵。可吸入顆粒物(PM10)在環(huán)境空氣中持續(xù)的時間很長，對人體健康和大氣能見度影響都很大。一些顆粒物來自污染源的直接排放，比如煙囪與車輛。另一些則是由環(huán)境空氣中硫的氧化物、氮氧化物、揮發(fā)性有機化合物及其它化合物互相作用形成的細小顆粒物，它們的化學(xué)和物理組成依地點、氣候、一年中的季節(jié)不同而變化很大。可吸入顆粒物通常來自于在未鋪瀝青、水泥的路面上行使的機動車、材料的破碎碾磨處理過程以及被風(fēng)揚起的塵土。
可吸入顆粒物被人吸入后，會累積在呼吸系統(tǒng)中，引發(fā)許多疾病。對粗顆粒物的暴露可侵害呼吸系統(tǒng)，誘發(fā)哮喘病。細顆粒物可能引發(fā)心臟病、肺病、呼吸道疾病，降低肺功能等。因此，對于老人、兒童和已患心肺病者等敏感人群，風(fēng)險是較大的。另外，環(huán)境空氣中的顆粒物還是降低能見度的主要原因，并會損壞建筑物表面。顆粒物還會沉積在綠色植物葉面，干擾植物吸收陽光和二氧化碳和放出氧氣和水分的過程，從而影響植物的健康和生長。
二氧化硫
二氧化硫（SO2）是一種常見的和重要的大氣污染物，是一種無色有刺激性的氣體。二氧化硫主要來源于含硫燃料（如煤和石油）的燃燒；含硫礦石（特別是含硫較多的有色金屬礦石）的冶煉；化工、煉油和硫酸廠等的生產(chǎn)過程。
二氧化硫是形成工業(yè)煙霧，高濃度時能刺激人的呼吸道，使人呼吸困難，嚴重時能誘發(fā)各種呼吸系統(tǒng)疾病，甚至致人死亡。二氧化硫進入大氣層后，溶于水形成亞硫酸（H2SO3），部分會被氧化為硫酸（H2SO4），形成酸雨，酸雨能使大片森林和農(nóng)作物毀壞，能使紙品、紡織品、皮革制品等腐蝕破碎，能使金屬的防銹涂料變質(zhì)而降低保護作用，還會腐蝕、污染建筑物。二氧化硫還會在空氣中形成懸浮顆粒物，又稱氣溶膠， 隨著人的呼吸進入肺部，對肺有直接損傷作用。
氮氧化物
氮氧化物(NOX)種類很多，包括一氧化二氮(N20)、一氧化氮(NO)、二氧化氮(NO2)、三氧化二氮(N203)、四氧化二氮(N204)和五氧化二氮(N205)等多種化合物， 但主要是一氧化氮(NO)和(N02)，它們是常見的大氣污染物。
天然排放的N0X,主要來自土壤和海洋中有機物的分解，屬于自然界的氮循環(huán)  二氧化硫和氮氧化物[2]
過程。 人為活動排放的NO，大部分來自化石燃料的燃燒過程，如汽車、飛機、內(nèi)燃機及工業(yè)窯爐的燃燒過程；也來自生產(chǎn)、使用硝酸的過程，如氮肥廠、有機中間體廠、有色及黑色金屬冶煉廠等。據(jù)80年代初估計，全世界每年由于人類活動向大氣排放的N0X約5300萬噸。N0X對環(huán)境的損害作用極大，它既是形成酸雨的主要物質(zhì)之一，也是形成大氣中光化學(xué)煙霧的重要物質(zhì)和消耗O3的一個重要因子。
在高溫燃燒條件下，N0X主要以NO的形式存在，最初排放的N0X中NO約占95%。 但是，NO在大氣中極易與空氣中的氧發(fā)生反應(yīng)，生成N0X，故大氣中N0X普遍以N0X的形式存在。空氣中的NO和NO2通過光化學(xué)反應(yīng)，相互轉(zhuǎn)化而達到平衡。在溫度較大或有云霧存在時，NO2進一步與水分子作用形成酸雨中的第二重要酸分——硝酸(HNO3)。在有催化劑存在時，如加上合適的氣象條件，N02轉(zhuǎn)變成硝酸的速度加快。特別是當(dāng)N02與S02同時存在時，可以相互催化，形成硝酸的速度更快。
此外，N0X還可以因飛行器在平流層中排放廢氣，逐漸積累，而使其濃度增大。N0X再與平流層內(nèi)的O3（臭氧）發(fā)生反應(yīng)生成NO2與O3，N02與O進一步反應(yīng)生成NO和O2，從而打破O3平衡，使O3濃度降低，導(dǎo)致臭氧層的耗損。
氮氧化物可刺激肺部，使人較難抵抗感冒之類的呼吸系統(tǒng)疾病，呼吸系統(tǒng)有問題的人士如哮喘病患者，會較易受二氧化氮影響。對兒童來說，氮氧化物可能會造成肺部發(fā)育受損。研究指出長期吸入氮氧化物可能會導(dǎo)致肺部構(gòu)造改變，但仍未確定導(dǎo)致這種后果的氮氧化物含量及吸入氣體時間。
以一氧化氮和二氧化氮為主的氮氧化物是形成光化學(xué)煙霧和酸雨的一個重要原因。汽車尾氣中的氮氧化物與氮氫化合物經(jīng)紫外線照射發(fā)生反應(yīng)形成的有毒煙霧,稱為光化學(xué)煙霧。光化學(xué)煙霧具有特殊氣味，刺激眼睛，傷害植物，并能使大氣能見度降低。另外，氮氧化物與空氣中的水反應(yīng)生成的硝酸和亞硝酸是酸雨的成分，大氣中的氮氧化物主要源于化石燃料的燃燒和植物體的焚燒。以及農(nóng)田土壤和動物排泄物中含氮化合物的轉(zhuǎn)化。
一氧化碳
一氧化碳(CO)是煤、石油等含碳物質(zhì)不完全燃燒的產(chǎn)物，是一種無色、無臭、無刺激性的有毒氣體，幾乎不溶于水，在空氣中不易與其他物質(zhì)產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，故可在大氣中停留2～3年之久。如局部污染嚴重，對人群健康有一定危害。
大氣對流層中的一氧化碳本底濃度約為0.1～2ppm,這種含量對人體無害。由于世界各國交通運輸事業(yè)、工礦企業(yè)不斷發(fā)展，煤和石油等燃料的消耗量持續(xù)增長，一氧化碳的排放量也隨之增多。據(jù)1970年不完全統(tǒng)計，全世界一氧化碳總排放量達3.71億噸。其中汽車廢氣的排出量占2.37億噸，約占64%，成為城市大氣日益嚴重的污染來源。采暖和茶炊爐灶的使用，不僅污染室內(nèi)空氣，也加重了城市的大氣污染。一些自然災(zāi)害，如火山爆發(fā)、森林火災(zāi)、礦坑爆炸和地震等災(zāi)害事件，也會造成局部地區(qū)一氧化碳濃度的增高。吸煙也會造成一氧化碳污染危害。
由于一氧化碳極易與血液中運載氧的血紅蛋白結(jié)合，結(jié)合速度比氧氣快250倍，因此，在極低濃度時就能使人或動物遭到缺氧性傷害。輕者眩暈，頭疼，重者腦細胞受到永久性損傷， 甚至窒息死亡；一氧化碳尤其對心臟病、貧血和呼吸道疾病的患者傷害性更大。